民國六十年代，我才十來歲，放學回家習慣先打開電視看卡通，當年《科學小飛俠》、《無敵鐵金剛》、《小英的故事》盛極一時，而我卻對華視頻道上演的《萬里尋母》情有獨鍾，也印象深刻。也許是我幼年失怙，潛意識裡渴望母愛吧！ 這部日本卡通《萬里尋母》，故事取材自義大利名著《愛的教育》的其中一篇〈從亞平寧山到安地斯山〉（本書書名也由此發想）。故事敘述一位居住義大利熱那亞的男孩馬可，為了找尋日夜思念的母親，搭船遠渡重洋來到阿根廷。在首都布京Buenos Aires上岸之後，先沿著巴拉那河來到Rosario，再搭便車經由Cordoba到達San Miguel de Tucuman，終於找到了躺在病床上的母親。
復刻卡通《萬里尋母》
兒子已經高二了，再過一年多就要離開亞松森，獨自一人回台灣念大學。利用最後的暑假，好好計畫一次全家旅行。首先確定了旅行目的地，智利、阿根廷邊界，安地斯山腳下的門多薩Mendoza，當地盛產葡萄酒，打算多帶幾箱紅酒回來，於是敲定自行駕車，復刻《萬里尋母》路線，橫越彭巴草原。或者是仿效古巴革命英雄，出生在Rosario的阿根廷人Che Guevara，來一趟革命前夕的摩托車之旅。正巧得知大使館經參處的何秘書，一家五口才剛結束阿根廷南部來回八千多公里長途駕車旅行，趕緊請益可能遭遇的路況，以及面對海關或公路警察臨檢的特殊狀況。
確定了出發日期在耶誕節前，馬上開始動手申請阿根廷簽證，有了上次去南部四省的經驗，以為可以駕輕就熟，結果還是跑了5趟才拿到手，每人140美元，不僅變貴了，還只給10天而已！接下來是駕駛執照，巴拉圭駕照、車牌在南美共市五國可以通行無阻，但要注意有效期限，尤其外國人駕照每年換發一次，效期只有一年而已。
再來最重要的就是交通工具，我們剛買了新車Audi Q5 2.0，公里數還不到兩千，高速行駛非常平穩。出發前，車子進廠維修保養當然不可少，此外還要合乎阿根廷道路交通安全法規的特別規定，例如駕駛座下方要放置滅火器，為避免車輛故障，前後要裝置拖勾和拉桿。還要準備一條白色床單，避免車禍意外發生。
亞松森與Mendoza公路距離約兩千公里，不可能一天抵達，中途勢必要安排住宿旅館，甚至吃午餐的休息站，車輛維修的加油站。當年網路雖然已經普及，可以利用Google蒐集住宿休息資料，事先預訂，但路上經過草原、山區，網路訊號鞭長莫及，還是需要準備紙本的旅行地圖，以防萬一。此外，難得一趟長途駕車旅行，為了避免來回路線重覆，我們去回還規劃了不同路線，可以途經阿根廷更多的城市。
以前在台灣，一天駕車的最長距離就是台北到台南，約300公里。在巴西，從巴西利亞到溫泉城Caldas Novas，也差不多距離，再遠就搭飛機了。在巴拉圭，最遠的一次是從亞松森到南部的Encarnacion，一個早上行車將近420公里。出發第一天，計畫從亞松森到阿根廷的Santa Fe將近900公里，已經有點兒嚇到我了，台北到台南來回三趟。有些緊張，五點多就天亮了，我們六點準時出發，預計傍晚之前可以抵達聖大非Santa Fe的旅館。
跨出邊界，穿越大廈谷
從亞松森市中心公寓的頂樓，向西眺望巴拉圭河對岸的阿根廷大廈谷Gran Chaco草原，直線距離不到五公里。可是我們實際開車，沿著Eusebio Ayala大道向前行，經過亞松森高爾夫俱樂部AGC、百貨公司Shopping Mariano，順著大圓環左轉直走到Jose Falcon小鎮，快一小時才到達巴拉圭海關。一大早，排隊出境的車輛還不多，或者因為我們開黑牌車，糊裡糊塗就過了海關。眼前是Rio Pilcomayo大橋，下了橋就到了阿根廷海關。竟然也沒檢查護照簽證，就讓我們入境了。反而看見對向車道，貨櫃車、卡車排隊綿延一公里多，等待海關檢查報稅，趁著耶誕節之前載貨去巴拉圭大賺一筆。進入阿根廷，立即走上了國道RN-11，路過第一個阿根廷小鎮Clorinda，圓環左轉後正式展開今天的漫長旅程。
阿根廷公路品質明顯優於巴拉圭，路面平直，我們駕車也越來越順。八點半左右就到了Formosa，進去Esso加油站吃早餐喝咖啡，車子也加滿了98無鉛。早就聽說，阿根廷的油價比巴拉圭便宜兩三成，所以只裝了半桶油就出門，現在才加滿油箱。Formosa與台灣同名，而且就在穿越地心的對角線彼端，這幾年阿根廷政府打算在此興建核電廠，對岸的巴拉圭居民齊聲反對。
停留Formosa半小時後繼續上路，這次就不客氣了，一路往南高速行駛，除了在Resistencia加油站上廁所外，連續行駛四百多公里，路旁完全是單調平坦的大廈谷草原，下午一點半到達Reconquista才吃午餐，並且再次加滿油箱。吃飽在沙發上閉眼小睡一下，繼續出發，兒子坐在副駕駛座，幫忙看地圖和路上交通號誌和指標。出發前看到新聞報導，這兩天RN-11南部路段不太平靜，歹徒成群搶劫超市和加油站，我們開始提高警覺！又連續開了300多公里，雖然錯過了出口匝道，多繞了一些，但有驚無險，仍按照計畫傍晚六點多抵達Santa Fe交流道旁的住宿旅館Colon Hotel de Campo。天還沒黑，我們先在游泳池、健身房放鬆一下，晚上九點旅館餐廳才開放用餐。
難忘的耶誕大餐在Cordoba
今天是耶誕節前夕，一大早旅館內就充滿了耶誕歌聲。跟昨天駕車900公里比起來，今天開車距離不算長，甚至不到昨天的一半，差不多350公里而已。所以早上賴床補眠，吃完早餐之後又在旅館的游泳池泡了一下才去結帳，發動引擎準備出發。今天走國道RN-19，四線道路面開闊平直，我們很快就走了一半路程，到了San Francisco吃午餐的休息站。斜躺沙發小睡片刻之後才出發，走了一百公里，眼前開始出現一片大山，我下意識以為是安地斯山。下午四點以前就到了今晚住宿的城市Cordoba。
雖然是阿根廷第二大城，卻感覺市區特別安靜，或許因為今晚是耶誕夜，家家戶戶都在準備過節。我們放下行李後，先走到大馬路上找了一家麵包店，喝下午茶，填填肚子。對我來說，這個城市還有特別意義。高三在建中念外國地理，有一天老師在課堂上突然發問，「哪一位知道，南美洲最大的汽車城在哪裡？」班上鴉雀無聲，只有我舉手回答，「阿根廷的Cordoba。」老師馬上豎起大拇指，顯然我是答對了。我們家在南美買的第一台車VW POLO 1.8，生產製造地也是Cordoba。雖然第一次來到Cordoba，但已經印象深刻，這兒是個汽車大城。
吃完下午茶之後，我們在附近的主教座堂閒逛 廣場非常漂亮。卡通《萬里尋母》也出現這個場景，故事主角馬可在這個廣場擺攤賣藝，籌措旅費，探詢母親下落。我們走進大教堂，裡面唱詩班正在準備今晚耶誕夜的子夜彌撒。陪同家人回旅館Gran Hotel Dora休息，我一個人下樓出來走走，晚上該在哪裡吃耶誕大餐。
走了兩三條大街，餐廳外擺放的耶誕大餐食譜，每一份價格動輒七、八百披索，相當於一百美元，而且晚上九點以後才開始供應。回到旅館房間後，跟家人一起討論，最後決定今晚的耶誕大餐就在旅館房間裡吃。我從車子行李箱內拿出帶來的台式泡麵，房間內有煮咖啡的熱水壺，我們燒了兩壺開水，全家人一起吃泡麵大餐。
吃完泡麵早點兒休息，明早出發前，再好好享受旅館供應的豐盛早餐。我跟孩子說，「耶誕夜全家能在一起吃頓飯，就是耶誕大餐，無論吃什麼？我們平日豐衣足食，真的不缺這一頓美味。」孩子們也同意，這是一頓難忘的耶誕大餐，雖然沒有去年家裡準備的烤全雞。
有驚無險，抵達Mendoza
前兩天已經完成了1200多公里的路程，心情放鬆很多，畢竟已經累積了不少長途駕車的經驗，但還是太掉以輕心了。吃完早餐之後，我們直接出發，一路向西，今天至少還有六、七百公里的路程。車子離開了Cordoba，我先請兒子確認我們的方位沒錯，確定早晨的太陽在車子的後方，我們往西繼續前進。車子經過Villa Carlos Paz之後，突然發覺不太對勁，我們一直在開往山區。當初規劃路程時，竟然完全沒有留意，出了Cordoba往西走竟然是山路。確認方向沒錯之後，我們別無選擇，還是得硬著頭皮往前走。
車子在山區高速行駛必開啟車頭大燈，遇到對向來車，閃大燈相互問候。國道RN-20公路雖是在山區，但大致上仍然寬闊筆直，時速可維持一百公里左右。尤其是在Villa Dolores路段，公路上車子不多，老遠看到對方來車大燈後，通常還要一、兩分鐘才交會，山區也有四、五公里長的大直路。
可是問題來了，山區公路兩旁根本沒有加油站，油桶只剩下不到四分之一，畢竟走山路比較耗油，我們必須趕快找到加油站。終於在距離Cordoba 270公里遠的Quines，遇到了一間簡易的加油站，雖然不是Esso、YPF大品牌，但總得先應急。沒想到再過一公里，Esso加油站就在眼前。
最艱難的山區道路應該已經結束，公路兩旁是開闊的彭巴草原，車子緩慢下坡，朝我們預定抵達的午餐休息站San Luis前進。車上準備的餅乾、巧克力幾乎都快吃光了，終於在下午兩點多，在San Luis的加油站吃到了熱騰騰的午餐，有一種得救的感覺。午餐吃飽了，午覺也睡足了，再次發動引擎，往西直走去Mendoza。車子走在筆直的國道RN-7公路上非常平順，將近三百公里的路程，不到3小時就抵達目的地了，在市區也沒有浪費時間，直接右轉就找到了預訂的旅館Hotel Nutibara。
這趟山區駕車學到了很多教訓，出發之前在規劃行程時，不只要看公路地圖，更要注意衛星地圖和地形圖，才不會遇見突發狀況。其實，昨天在抵達哥多華之前就已經看到大山，可是我也太沒有警覺心，真是一次寶貴的教訓。
葡萄故鄉Mendoza酒香四溢
總算平安抵達了Mendoza，完成了去程一千九百多多公里的路途。感謝主，一路上保守庇護我們，也恭喜自己，竟然真的辦到了。我們打算在這兒待三個晚上，一方面好好休息調整體力，另一方面，Mendoza附近有很多景點值得一遊，崇高的安地斯山脈最令我嚮往。尤其可以親眼目睹南半球第一高峰，阿空加瓜山Cerro Aconcagua。
隔天早上起床，享受完旅館的豐盛早餐後，我們先在附近大街Avenida Colon上逛逛店家，我在藥局買了一對護腕，連續幾天長途開車，右手習慣握在排檔桿上，手腕感覺已經有點扭傷了。下午我們買了套裝行程，跟其他旅館的客人一起併車，搭乘巴士到附近的小鎮邁普Maipu參觀葡萄酒莊Bodegas Lopez，沿路上看到綠油油的葡萄園，想到馬上就可以品嚐葡萄美酒。太好了！今天不用開車，可以慢慢品酒，忘情地喝！
Bodegas Lopez酒莊果然沒有讓我們失望，剛進大廳就看到比人還高的葡萄酒瓶，陳列在四個角落，顯然是在推銷酒莊的最新產品。孩子們喜出望外，搶著跟大酒瓶合照。這間酒莊除了葡萄酒產品之外，還有生產橄欖油。接下來，我們走進了酒窖，直徑超過三公尺的橡木酒桶，還有嶄新的蒸餾釀酒設備，讓我們大開眼界。最後我們一行人圍著一張大圓桌，期待已久的時刻到了，圓桌上擺放了四瓶不同品種葡萄釀造的紅酒。管不了那麼多，來者不拒，一杯接著一杯品嘗，當然還是對我平日最愛的Malbec品種情有獨鍾。上車之前已經有點微醺，慶幸今天不開車。
隔天一大早起床上車，一樣是參加團體行程，今天要沿著國道RN-7往西，直到智利、阿根廷的邊界要塞，單程約200公里。我們搭乘小巴，沿途觀賞安地斯山的壯麗景色，在國道七號最後一座加油站所在地Uspallata，我們下車短暫休息，我在路旁商家買了紀念品，安地斯山羊毛毯風衣。這裡剛好是兩條國道的三叉路口，平直的公路在山腰上蜿蜒前進，沿途還有輸送電力的高壓電塔，展現了阿根廷優質的基礎建設，山底下河床邊上還有荒廢的跨安地斯山軌道，可以緬懷Mendoza過去的開發史。
西半球最高峰Aconcagua
再往西走，就是阿根廷重要歷史古蹟Rutas Sanmartinians，這裡的石拱橋是阿根廷國父San Martin在1810年率領拉布拉他聯合省軍隊和流亡的智利部隊，共同合力驅逐西班牙殖民軍隊的古戰場，勝利之後也在此宣布阿根廷獨立。繼續往前走，經過了南半球、也是西半球最高峰阿空加瓜山（Cerro Aconcagua，海拔6962公尺）的觀景站，峰頂的冰川吸引我們一行人搶拍美麗風光。雖然是夏天，我們出發前聽從導遊的建議，多帶一件薄外套，現在果然派上用場。
附近的Puente del Inca是由冰川和溫泉互相沖積，在門多薩河支流Las Cuevas小溪上方形成一個天然拱橋，拱橋下方擠壓著一座廢棄的溫泉旅館，特別引人注目。附近露天市集販售的日常用品，也帶有溫泉廢墟的土壤氣息，非常特別。最後我們來到了Portal de las Cuevas餐廳用餐，旁邊就是通往智利的隧道入口，過了隧道300公里就是智利首都聖地牙哥，規畫下次旅行再去。我們現在就在安地斯山邊界上，海拔3557公尺。我拿起餐桌上的Andino啤酒，舉杯拍照打卡，上傳臉書，向遠在台灣的親朋好友恭賀新年。
下山回程的路上，我們一行人都睡著了，真的玩累了！下午五點多回到旅館，反而養足了精神，趁著天色還亮，我們決定自己駕車去逛逛市區，在Avenida Mitre大道旁的酒莊買了四、五箱紅酒，直接放進後行李箱，準備載回亞松森。Mendoza市區的獨立廣場，很有特色，就在幾條大街的十字路口，規模超過了大安森林公園。廣場東西側出入口旁，傍晚人行道上酒吧餐廳擺滿了戶外桌椅， 我們也坐下來享受道地的阿根廷烤肉晚餐。雖然今天不是假日，可是卻有濃厚的休閒氣氛，這就是阿根廷人的慢活。
日行千里，折返Rosario
在Mendoza逗留了三晚，養精蓄銳，今天要準備踏上回程，又是將近2000公里。計畫今天先要完成一半行程。沿著國道七號，一口氣從西到東，橫越彭巴草原。吃完了早餐，照例檢查了油表、胎壓，再次發動引擎，我們從城東出口離開了Mendoza，直接匯入國道七號。今天要趕路，在四線道寬敞的國道上，車子馬力全開，手排八檔加速前進，瞬間時速飆破140公里，甚至一小時的實際行車距離也超過了100公里，我用手肘提醒一下副駕駛座上的兒子，拿出相機拍照留念。
很快地我們通過了San Martin來到了San Luis，已經走了快三百公里，車子今天才第一次加油。接下來再次穿越彭巴草原，公路兩旁一望無際，突然有一股「風吹草低見牛羊」的感慨。車子一樣馬力全開，加速前進，經過了Villa Mercedes切換進入國道RN-8，中午左右就已經到達了Rio Cuatro。從早上出發到現在，已經走了500多公里，達成預設目標，可以喘一口氣，吃個午餐，小憩片刻。
下午離開了Rio Cuatro，沿著國道RN-158公路繼續往前，到了Villa Maria轉入國道RN-9，接下來的路段是真正的高速公路auto pista，車子還是一樣手排M-8檔高速前進，車速飛快，注意力也要相對集中。這一段路長400公里，是《萬里尋母》故事裡，馬可從Rosario去Cordoba的必經之路，但車速飛快，讓我來不及欣賞兩旁的彭巴草原風光，真的非常可惜，可我真的走在朝思暮想的尋母之路。
下午七點以前，我們就到達了Rosario。在不到十一個小時內，駕車行駛了一千公里，也締造了我個人駕車生涯的紀錄，引以為傲。我們投宿的旅館就在市中心Entre Rios大街旁的廣場飯店Plaza Hotel del Sol，附近不遠就是行人徒步區的商店街，有大型商場、露天酒吧和餐廳，非常好逛。
隔天早上，我們逛完商店街，再往前走經過了五月廿五日廣場小公園，前面就是Rosario最著名的地標，國旗歷史紀念館Monumento Historico Nacional a la Bandera。紀念館採用希臘列柱式建築，非常莊嚴神聖，列柱的正中央擺放著在1982年福克蘭群島（阿根廷人稱Islas Malvinas）戰役中壯烈犧牲的阿根廷士兵骨骸，點燃了永恆之火。左前方圓弧形建築是阿根廷士兵的衣冠塚，大理石牆上雋刻著為國英勇犧牲的阿根廷士兵大名，令人肅然起敬，我佇立端詳了好久。孩子們走到前方的巴拉那河畔，倚靠著欄杆拍照留念，這裡也是《萬里尋母》故事裡，馬可在巴拉那河上岸的地方。
回程終於遇上警察攔檢
吃午餐之前，我們再次發動車子引擎，準備離開Rosario。昨天日行千里，今天行車壓力減緩，不到180公里，簡直是小菜一碟。在國道RN-11公路北上加油站吃了午餐，不久就抵達Santa Fe。我們還是住在6天前投宿的Colon Hotel，充分利用旅館的健身房、游泳池，徹底放鬆休息。明天還有將近900公里的路程，就可以回到亞松森了。
真是湊巧，我們剛離開Santa Fe，就遇上從阿根廷布京折返亞松森的NSA客運汽車。俗話常說「人不親土親」，NSA客運是亞松森往來附近各大城市Buenos Aires的長途巴士，彷彿是在阿根廷國道上看到國光客運，真的很親切。於是我們一路尾隨著NSA客運，往回家的路準沒錯。
中午過後，車子經過了Resistencia，我們遇上了這趟旅行的唯一一次警察攔檢。在出發之前花了很多時間準備的簽證和旅行文件，終於派上用場。公路警察仔細核對，突然問了我一句：「你們是從哪裡來的？」這句話讓我停頓思考了五秒鐘 我應該回答「從台灣來的」、「從巴拉圭來的」還是「從Santa Fe來的」？麻煩請大家幫我想想看，哪一個回答比較正確。警察沒有太多刁難，耽誤了將近十分鐘，就把我們放行了。
我們繼續沿著國道RN-11北上，Formosa上空忽然烏雲密布，雨勢越下越大，這也是我們在這趟旅行唯一遇到的一場大雨。傍晚六點多，我們通過了海關，回到了巴拉圭。邊界沿路沒有足夠照明，加上滂沱大雨，我們幾乎摸黑前進。感謝主！ 我們真的非常幸運，還好這裡是亞松森，是我們熟悉的地方。不到一小時就順利抵達家門口，完成了這趟8天7夜的橫越彭巴草原之旅。
結算一下這次駕車旅行的花費，車子98無鉛的加油費將近450美金，我們一家四口的食宿將近1400美金，每次住宿旅館皆預訂兩間雙人房，其他購買紅酒、紀念品的雜支不列入計算，平均每人全部花費不到500美元，應該稱得上是經濟划算。
雖然這趟橫越彭巴草原之旅，來回連續駕車四千公里，在體力上是很大的負荷，但真的是很難得的經驗，尤其對於生長在台灣島嶼上的我。老實說，我真的很想再來一次，走得更遠。回到了亞松森，家家戶戶準備除夕跨年，隔天早上八點還要去中正學校參加2013年元旦升旗典禮。
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